Csütörtökön az orosz biztonsági szolgálatok kémkedés vádjával őrizetbe vették a Wall Street Journal újságíróját, Evan Gershkovichot az Urál-hegységben fekvő Jekatyerinburgban, miközben állítólag „titkos információkhoz próbált hozzájutni”. Az orosz biztonsági szolgálat azt állította, hogy Gershkovich „titkos információkat gyűjtött az orosz hadiipar egyik vállalatának tevékenységéről”. Gershkovich akár 20 év börtönbüntetésre is számíthat, ha kémkedésért elítélik. A Wall Street Journal azonnal vehemensen tagadta a vádakat, most pedig számos nyugati lap is közös nyílt levélben tiltakozott a Kreml sajtóellenes és jogállamiságot felszámoló gyakorlata ellen.
Greschkovich váratlan és igazságtalan letartóztatása komoly eszkalációját jelenti az orosz kormány sajtóellenes akcióinak. Oroszország azt üzeni ezzel, hogy határain belül az újságírást kriminalizálják, és hogy az országról tudósítani próbáló külföldi újságírókra nem vonatkozik a jog uralma
– olvasható a szövegben, amelyet 38 meghatározó médiaszemélyiség írt alá, közte a Guardian főszerkesztője, valamint a BBC, a New York Times, a Washington Post és más orgánumok szerkesztői.