Európa szorosabbra húzza a diplomáciai gyűrűt Moszkva körül. Május 15-én Isztambulban sor kerülhet az első közvetlen találkozóra Ukrajna és Oroszország vezetői között a háború kezdete óta. A Kreml azonban egyelőre hallgat.

Zelenszkij elnök és Putyin esetleges törökországi találkozójának bejelentése, valamint Donald Trump váratlan felajánlása, hogy részt venne a tárgyalásokon, világszerte felfokozta a várakozást. Eközben az európai diplomaták egyetlen órát sem vesztegetnek: London, Berlin, Párizs, Varsó és Washington között folyamatosak az egyeztetések — ez az európai koordináció új szintjét jelzi.

Zelenszkij nyilatkozata, miszerint kész találkozni Isztambulban, a politikai akarat egyértelmű jele. A Kreml részéről azonban továbbra sincs reakció. Sem megerősítés arról, hogy ki képviselné Oroszországot, sem hivatalos állásfoglalás magáról a találkozóról vagy Trump részvételéről.

A világ azonban már nem hajlandó tovább várni. Európa világosan figyelmeztetett: ha Oroszország nem kezdi el betartani a javasolt 30 napos tűzszünetet, újabb szankciócsomag következik. Németország, Franciaország, Olaszország és Spanyolország kormányai a héten Kijevbe utaznak, hogy támogatásukról biztosítsák Zelenszkijt.

Az üzenet egyértelmű: vagy a Kreml tárgyalóasztalhoz ül és elismeri Ukrajna szuverenitását, vagy újabb szintű elszigetelődéssel kell szembenéznie. Miközben az ukrán hadsereg továbbra is védi hazáját a fronton, a diplomáciai fronton is ugyanekkora elszántságra van szükség az európai vezetők részéről.

Törökország, mint potenciális közvetítő, szintén fokozza erőfeszítéseit. Hakan Fidan török külügyminiszter már egyeztetett Szergej Lavrovval a lehetséges párbeszédformátumokról. De vajon képes lesz-e Oroszország kilépni a megszokott szabotáló szerepből?

Európa előtt most lehetőség áll: megmutathatja az egység és a diplomácia erejét. Ha a Kreml megpróbálja megakadályozni a tárgyalásokat vagy figyelmen kívül hagyja a békekezdeményezést, a válasznak azonnalinak és határozottnak kell lennie — szankciókkal és politikai lépésekkel.

A béke csak akkor válik valóra, ha az agresszor felismeri az ellenállás árát. És ennek az árnak valóban fájdalmasnak kell lennie.