A Kreml szóvivője szerint Vlagyimir Putyin személyesen döntött úgy, hogy Bassár el-Aszad szíriai elnöknek és családjának menedéket ad Oroszországban. Dmitrij Peszkov ugyanakkor azt mondta, az orosz elnök nem tervez találkozót Aszaddal.

Peszkov ezzel megerősítette, hogy Aszad Moszkvába repült, miután december 8-án megbuktatták a rezsimjét. Ezt először a Kreml egy meg nem nevezett forrása mondta el előző nap az orosz állami hírügynökségeknek. Oroszország hivatalosan „humanitárius okokkal” indokolta a menedékjog megadását a szíriai diktátornak.

Putyin szóvivője hozzátette, hogy jelenleg nem tud újságíróknak semmit sem mondani Aszad tartózkodási helyéről, csak annyit mondott, hogy a vele való találkozó nem szerepel az orosz elnök hivatalos programjában. Hozzátette, hogy a Kreml „egyáltalán nem köteles” hivatalos nyilatkozatot tenni Aszad oroszországi menedékjogáról.

Dmitrij Peszkov arról is beszélt, hogy a szíriai orosz katonai támaszpontok helyzetéről Oroszország tárgyalni akar a leendő szíriai vezetőkkel. Az orosz külügyminisztérium szerint a bázisaikon jelenleg fokozott készültség van érvényben, de a katonákat nem fenyegeti veszély.

Oroszország egy légi támaszpontot tart fenn Hmeimimben, és egy haditengerészeti bázist Tartusz földközi-tengeri kikötőjében, ahol hadihajók is állomásoznak. Az ottani jelenlét Putyin számára stratégiai jelentőségű a Földközi-tengerhez való hozzáférés miatt. A képlékeny szíriai helyzetre való tekintettel bizonytalannak tűnik, mi lesz az orosz bázisokkal.

A CNN jelentése szerint ugyanakkor az orosz csapatok Törökország segítségét kérték a Szíriából való biztonságos kivonulásukhoz. Az amerikai hírcsatorna névtelen forrásokra hivatkozva azt írta, hogy Oroszország kivonná Szíriából szárazföldi csapatait, de a kérés nem terjed ki a tartuszi haditengerészeti létesítményre vagy a Hmeimim légibázisra.