A NATO-tagországoknak fokozniuk kell a védelmi erőfeszítéseiket, hogy megelőzzenek egy Oroszország által indított háborút, amely „olyan mérvű lehet, mint amilyet nagyapáink és dédapáink voltak kénytelenek elviselni” – jelentette ki Mark Rutte NATO-főtitkár csütörtökön Berlinben Friedrich Merz német kancellárral tartott találkozóján. „Mi vagyunk Oroszország következő célpontja” – mondta.
„Már amikor tavaly a NATO főtitkára lettem, figyelmeztettem, hogy az Ukrajnában történtek a szövetséges országokban is megeshetnek, és háborús gondolkodásmódra kell átállnunk. Idén nagy döntéseket hoztunk a NATO megerősítése érdekében. A hágai csúcstalálkozón a szövetségesek megállapodtak abban, hogy 2035-ig évente a GDP 5 százalékát fordítják védelemre, megegyeztünk abban, hogy növeljük a hadiipari termelést a szövetség egészében, és abban is, hogy továbbra is támogatjuk Ukrajnát. (…) A NATO-szövetségesek védelmi kiadásainak és termelésének gyorsan növekednie kell, fegyveres erőinknek rendelkezniük kell mindennel, ami a biztonságunkhoz szükséges, és Ukrajnának is rendelkeznie kell mindennel, ami a védelméhez szükséges, mégpedig most. Kormányainknak, parlamentjeinknek és polgárainknak együtt kell működniük ebben. Hogy továbbra is meg tudjuk védeni a békét, a szabadságot és a jólétet, nyitott társadalmainkat, szabad választásainkat és a szabad sajtót” – jelentette ki Rutte, aki Vlagyimir Putyin orosz elnököt birodalomépítéssel vádolta.
„Képzeljük csak el, mi lenne, ha (az orosz elnök, Vlagyimir) Putyin elérné a célját: Ukrajna orosz megszállás alatt állna, csapataik a NATO-val közös hosszabb határhoz nyomulnának, és jelentősen megnövekedne a fegyveres támadás kockázata ellenünk. Ez valóban hatalmas változást igényelne a visszatartó erőnk és védelmünk terén. A NATO-nak jelentősen növelnie kellene katonai jelenlétét a keleti szárnyon, a szövetségeseknek pedig sokkal gyorsabban és többet kellene tenniük a védelmi kiadások és a termelés terén. Egy ilyen forgatókönyv esetén visszasírnánk azokat az időket, amikor a GDP 3,5 százaléka elegendő volt az alapvető védelemre. Ez az összeg jelentősen megnövekedne, és a fenyegető veszély miatt gyorsan kellene cselekednünk.”
„Attól tartok, hogy túl sokan csendesen önelégültek. Túl sokan nem érzik a sürgősséget. S túl sokan hiszik, hogy az idő a mi oldalunkon áll. Nem így van. Most van itt az idő a cselekvésre” – fogalmazott Rutte, majd hozzátette: Oroszország öt éven belül kész lehet katonai erőt alkalmazni a NATO-val szemben.
Közös sajtótájékoztatójukon a német kancellár az új amerikai nemzetbiztonsági stratégia közzététele nyomán abszolút priortásnak nevezte a NATO európai oszlopának erősítését.
„Fontosabb, mint valaha, most ezt az Európát a nyomás alatt is összetartani, és elejét venni annak, hogy semmi és senki se oszthassa meg. Olyan egyesült, erős Európára van szükségünk, mint még soha” – jelentette ki Merz.