Saját elmondása szerint még bírta volna, mégis a visszavonulás mellett döntött a Walt Disney Company éléről Bob Iger vezérigazgató. Az általa kiválasztott 54 éves Josh D’Amaro eddig a Disney-birodalomban a vállalat élményparkjait és élményhajóit felügyelte. Iger úgy nyilatkozott: elégedett azzal, ahol a Disney tart, és könnyű szívvel adja át a globális szórakoztatóipari gigász vezetését.
D’Amaro hálával megköszönte és elfogadta a vállalat igazgatótanácsának megbízatását. A céghez 1998-ban csatlakozott, jelenleg 12 élménypark és 57 szálloda vezetéséért, illetve a hálózat globális bővítéséért felel. Vezetői előrelépésével újabb parkok nyitását, a mesterséges intelligencia és további szórakoztatóipari együttműködését ígérte.A cég nemcsak a legtetején alakul át, strukturális változás is következik. D’Amaro vezérigazgatóságához kreatív vezetőként csatlakozik Dana Walden, aki jelenleg többek között a Disney streamingszolgáltatásait vezeti. A cég közlése szerint tőle a minőségi tartalmakat várják. Mellette az igazgatótanácsban is megjelennek új szereplők.
Az új vezetők március 18-án lépnek pozíciójukba. Iger hivatalosan év végéig maradhatna, de saját nyilatkozata szerint már eddigi, némi megszakítással tarkított vezetői munkássága alatt kifejlődött a Disney új, tehetséges, vezetésre érett állománya, így nyugodt lélekkel megy nyugdíjba.
A Disney különböző üzleti szegmensei meglehetősen csapongó teljesítményt mutattak az elmúlt években. Az élményparkok és élményhajók forgalma a Covid idején nem túl meglepő módon jócskán megcsappant. Ehhez képest a legutóbbi pénzügyi negyedévben az élmény szegmens 10 milliárd dolláros rekordot hozott a cégnek.
A cég már történelme és súlya alapján is rengeteg kritikát kap a tartalomgyártása okán, de látszólag épp a D’Amaro által vezetett üzletág feltámadóban és felfutóban van. A legutóbbi eredménykimutatás szerint a parkok, hajók, egyéb élmény alapú szolgáltatások hozzák a Disney működési eredményének nagyjából 70 százalékát, a teljes árbevételének meg közel 40 százalékát.
A Disney tartalomgyártása sok rajongó haragját kiváltotta az elmúlt időszakban, legyen szó a Star Wars vagy Indiana Jones sorozatok gyakran félrement újkori fejezeteivel, a legendás mesék újragyártásáról nem is beszélve.
Váltás következik a Star Wars franchise-nál is: a sorozat jogait birtokló, a Disney tulajdonában levő Lucasfilmnél január végén távozott a 14 éve regnáló vezető, Kathleen Kennedy, aki még arra is képes volt, hogy egy Star Wars vagy egy Indiana Jones-filmből bukást hozzon össze a stúdiónak. Az élményparkoknál ez a gyengélkedés a számok alapján szinte semennyire nem látszik. Sőt, lévén tőkeerős cég, épp a Covid idejét tudta kihasználni a leálláskor felújításokra, és új attrakciók felépítésére, amikre láthatóan meg is van a családi közös szórakozást keresők igénye, és ezért a legendásan borsos árú belépőket, utazást és rágcsát is hajlandók kifizetni. És ha már ott vannak, a szülők aligha tagadják meg a gyereküktől egy bármilyen Pixar, vagy például Oroszlánkirály figurát a merchboltból, netán beüljenek egy Karib-tenger kalózai témájú csónakázásra valamelyik parkban.
Amit eddigi munkássága alatt D’Amaro fel tud mutatni üzleti eredményként, távolról sem elhanyagolható, viszont egy Disney szintű szórakoztatóipari monstrum esetében felmerül a „mihez képest?” kérdése, lévén a cég fő, filmes, televíziós üzletágában több éve azok a kasszasikerek maradnak el, amelyekre a részvényesei és maga a cég is törekedne.