Érvényes úti okmányok nélkül az Egyesült Államokba érkező bevándorlót nevezett ki püspöknek XIV. Leó pápa Nyugat-Virginia szövetségi államban. A salvadori származású Evelio Menjivar-Ayala, aki eddig segédpüspök volt Washingtonban, a nyugat-virginiai Wheeling-Charleston egyházmegye püspöke lesz ezentúl – jelentette be a Vatikán pénteken.

Menjivar-Ayala saját elmondása szerint hazájában nagy szegénységben élt, és az ottani fegyveres konfliktus miatt vándorolt be 20 éves korában illegálisan az Egyesült Államokba 1990-ben. Egy tavalyi interjúban elmesélte, hogy Mexikóban feltartóztatták, de csúszópénz segítségével végül egy autó csomagtartójába bújva át tudott jutni a határon Tijuanánál.

XIV. Leó korábban még püspökként bírálta Donald Trump amerikai elnököt amiatt, hogy „tiszteletlenül” áll a bevándorlókhoz, és arra szólította fel az amerikai elnököt, hogy „bánjon velük emberségesen”. Pápává választása előtti utolsó X-üzenetében éppen Evelio Menjivar-Ayala egy írását osztotta meg, amelyben a Trump-adminisztráció alatti tömeges kitoloncolások ellen emelt szót.